丁若铨这样一个“用圣礼学接受了西方思想”的先行者，在被主流社会驱逐之后，依旧用格物致知的方式来记录这个世界，用好奇心跟开放的态度影响着身边的年轻人。而作为对照组，即使跟随着这样好的老师学习，昌大还是不免被功名利禄吸引去考科举，想要改变世界，更想要在世俗社会中赢得一席之地，这是年轻人的性情。若铨对昌大的教诲，总深刻不过昌大自己去世上走一遭、看一看的历练，这大概也更加彰明了性理之学在字面上的空疏无用。看的过程中不时想起沈从文，49年之后沉迷文物研究，让自己在文学之外有另一种活法的沈，不就是平行世界里的丁若铨吗？